Слово и дело: что такое Тайная канцелярия и почему ее так боялись
Помимо прочих, Петру I принадлежит заслуга создания первой отечественной спецслужбы, главной задачей которой был политический сыск. То есть, конечно, называть это "заслугой" или нет - вопрос спорный. Но тем не менее, факт остается фактом. И основана Тайная канцелярия была во время дознания по делу о заговоре собственного сына самодержца - царевича Алексея.
До того, как в 1718 году появилась Тайная канцелярия, в России существовали военная разведка (в основном во время боевых действий) и учреждения, довольно примитивные, призванные обеспечивать безопасность государства. К началу XVIII века спецслужбы в значении, близком к нашему сегодняшнему пониманию, существовали в Англии (самая первая в мире спецслужба - "Сикрет сервис", созданная в 1563 году сэром Уолсингемом), во Франции, в Испании, в Португалии, в Голландии, в Китае.
До Тайной канцелярии Петр в 1686 году создал учреждение для Преображенским и Семеновским полками, с 1695 году получившее название Преображенского приказа. Спустя два года Преображенский приказ получил исключительное право следствия и суда по политическим преступлениям. Руины этого каменного здания, расположенного на берегу Яузы, можно было видеть еще в конце XVIII столетия.
Начальником (судьей) Преображенского приказа стал князь Федор Юрьевич Ромодановский, отличившийся в глазах царя по время подавления бунта стрельцов в 1698 году. Дипломат князь Борис Куракин дал такой портрет Ромодановского: "Собой видом как монстра; нравом злой тиран; превеликой нежелатель добра никому; пьян по все дни, но его величеству верной был так, как никто другой".
Уже современники обвиняли Ромодановского в произволе, который он творил на своем посту. Впрочем, князь до учреждения Тайной канцелярии не дожил - он умер в 1717 году.
Ограничением функций Преображенского приказа стало учреждение Тайной канцелярии. "Тайная канцелярия по своему статусу была выше коллегий: все учреждения, за исключением императорского Кабинета и Сената, обязаны были выполнять ее предписания по части политического сыска. Так была заложена основа для появления стоявшей над всем государственным аппаратом "высшей полиции", существование которой станет впоследствии характерной чертой российской государственности. Однако в петровское время Сенат еще служил для канцелярии апелляционной инстанцией. Он рассматривал жалобы на Тайную канцелярию; в него же отсылались дела, которые канцелярия решить самостоятельно не могла", - отмечают авторы "Повседневной жизни Тайной канцелярии" Игорь Курукин и Елена Никулина.
Начальником Тайной канцелярии стал Петр Андреевич Толстой. Человек и по современным меркам уже довольно немолодой (он родился в 1645 году), и к тому же принадлежал к партии, которая поддерживала царевну Софью. Петр об этом хоть и не забывал, но приблизил к себе хитроумного Толстого. Именно ему было поручено вернуть из-за границы царевича Алексея, с чем царедворец успешно справился.
Именно Петр Толстой руководил следствием по делу о заговоре, в котором обвинили царевича. Его же Петр назначил руководителем вновь созданной службы политического сыска. Это назначение говорит о большом доверии Петра I к своему тезке. Поэтому историки охотно верят историческому анекдоту, в котором Петр, слегка стукнув Толстого по голове ладонью, якобы произнес: "Голова, голова! Кабы не так умна была, давно б я отрубить тебя велел".