Сказание о русской Атлантиде…
Всё новые и новые группы туристов и старообрядцев прибывают к озеру Светлояр, находящемуся около села Владимирское Новгородской области. Каждый ищет здесь что-то своё: кто — место для интересного снимка, кто — благословления от святых-покровителей. Но всех их объединяет одно: легенда о славном городе Китеже, покоящемся на дне.
Согласно преданиям, озеро Светлояр с давних пор не обычный водоём, а точка "выхода силы". Раньше, волхвы устраивали здесь свои капища, посвящённые Яриле и другим языческим божествам. Место было настолько популярным, что привлекало князей даже из отдалённых земель. Все они считали за честь поклониться божествам именно здесь.
Потом, как мы помним из уроков истории, огнём и мечом Русь была обращена в христианство. Волхвов изгоняли и убивали, а на месте языческих капищ к небесам вознеслись церквушки и храмы, поражавшие современников красотой и внутренним убранством. Князья, по старой памяти продолжали сюда ездить, так что край не пришёл в запустение. Прошло время, сменялись поколения. Забылись старые боги и на смену им пришёл православный крест. Так был основан город большой Китеж
Но постигла беда Русь — с южных степей пришли татаро-монгольские воины, желавшие захватить все те богатства, до которых смогут дотянуться. В процессе своего шествия по нашим землям, им удалось захватить Малый Китеж (небольшой погост, использовавшийся при передаче налогов русским князьям). Один из живших там, в попытке спасти свою жизнь, сказал монголам, что знает где находится город "во сто крат богаче этого". Но не стал он прообразом Сусанина, а предательски повёл недругов к стенам Китежа.
Когда те пришли к городу, то увидели удивительную картину. Никто из жителей города не поднял оружия. Все они стояли на стенах и молились. Пособники Темучина решили воспользоваться столь подходящим стечением обстоятельств и приступили к штурму даже не разбивая лагеря. Однако стоило ногам первых воинов стать на землю около укреплений, как сотни струй воды начали вырываться из земли. Земля задрожала и разверзлась, погребая заживо особо неудачливых врагов. Сам же город ушёл под воду вместе со всеми жителями, спасая их от погибели.
Старожилы из близлежащих сёл поговаривают, что тихими вечерами можно услышать звуки, похожие на звон колоколов. Также, по их словам, те, кто чист сердцем и душой смогут не только увидеть его, но и попасть туда, встретившись с великими старцами прошлого.
К сожалению, современные учёные не знают: был такой город на самом деле, или же Китеж — лишь продукт восточнославянского фольклора. Водолазное исследование не увенчалось успехом: на дне слишком много коряг, несущих опасность для аквалангистов. Сторонники идеи о существовании града утверждают, что он открывается лишь тем, кто верит. А потому вход учёным туда — закрыт.
В любом случае, пока что не известно, кто из них прав. Поэтому можем посоветовать вам самостоятельно посетить Светояр и его красочные окресности, а потом, после насыщенной прогулки, насладиться древними сказаниями о старом и могучем граде Китеже.