Спорт для богачей: история создания соревнований по гольфу
Происхождение гольфа является предметом многих споров, но сам акт удара клюшкой по мячу с целью попадания в маленькую лунку в земле считается шотландским развлечением. Термин "гольф" был широко распространен в Шотландии к 1457 году и фактически был запрещен из-за вмешательства в практику стрельбы из лука. Тем не менее, этот вид спорта продолжал расти в популярности, и в него даже играли Мария, королева Шотландии, и Яков VI, позднее Яков I Английский.
С наступлением 18 века группы любителей гольфа начали создавать клубы и организовывать соревнования. В 1740-х годах была создана Почтенная компания эдинбургских гольфистов, а затем Королевский и древний гольф-клуб Сент-Эндрюса, который провел свои первые соревнования в 1754 году. Именно в Сент-Эндрюсе был установлен стандарт в 18 лунок на поле.
По мере роста популярности этого вида спорта у отдельных людей появилась возможность зарабатывать на жизнь гольфом, не только производя мячи и клюшки, но и обучая начинающих игроков. Одной из семей, преуспевших в этом, была семья Робертсонов из Сент-Эндрюса, которые стали одними из первых профессионалов гольфа. В 1851 году Том Моррис, бывший протеже Робертсонов, спроектировал поле для нового клуба Prestwick на побережье Айршира недалеко от Глазго.
В 1860 году клуб "Прествик" организовал соревнование исключительно для профессионалов, предложив в качестве трофея специальный красный кожаный пояс с серебряными застежками. В соревнованиях приняли участие восемь профессионалов, а победителем стал Вилли Парк Стар из Масселбурга, набравший 174 удара за три раунда по 12 лунок. На следующий год соревнование было открыто для всех игроков, что положило начало легендарному Открытому чемпионату. Сам Старый Том Моррис выиграл соревнования в 1861 году с результатом 163 удара, опередив Вилли Парка-старшего на четыре удара.
Как сообщает издание "History today", в чемпионате стали доминировать Старый Том Моррис, его сын Молодой Том Моррис и Вилли Парк старший, и только в одном году с 1860 по 1870 они не победили. Молодой Том Моррис завоевал чемпионский пояс, выигравая титул три года подряд с 1868 по 1870 год.