В 1950-е годы в Советском Союзе прославился народный ансамбль "Сестры Федоровы". Они были сродни феномену ливерпульской четверки. В их репертуаре были традиционные народные песни, исполняемые в завораживающей гармонии, а зрители восхищались их расшитыми золотом сарафанами и великолепными кокошниками. Этот ансамбль был поистине единственным в своем роде.
Но почему советские власти объявили их погибшими в авиакатастрофе, хотя они были живы?
Ансамбль был создан в середине 1940-х годов четырьмя сестрами — Екатериной, Ниной, Нинелью и Анастасией Федоровыми, родившимися в деревне Старый Борок Псковской области. В 1948 году они стали профессиональным ансамблем, а в 1955 году к ним присоединилась младшая сестра, Галина Ивановна Федорова, и ансамбль стал состоять из пяти человек.
Их выход на сцену всегда сопровождался улыбками и поклонами, а затем — феерическим исполнением. Никто не умел так петь народные песни, как они. Их песни массово издавались на пластинках. Их приглашали на радио- и телепередачи, а во время гастролей их встречали толпы обожающих поклонников. Даже в кафе и кабаках появилась закуска, названная в честь группы, — бутерброд из черного хлеба и пяти кусочков селедки, символизирующих количество участников ансамбля.
Неожиданно для советских зрителей "Сестры Федоровы" исчезли с экранов телевизоров и перестали транслироваться по радио. Вскоре пришло известие о том, что вся группа погибла в авиакатастрофе 18 мая 1972 года. Это известие потрясло Советский Союз, люди оплакивали своих любимых артистов, слава ансамбля постепенно угасала.
Однако все это оказалось ложью. Авиакатастрофа действительно произошла 18 мая 1972 года, но сестер Федоровых на борту не было. Они были живы и здоровы. Так что же произошло на самом деле? История оказалась простой и банальной. В 1972 году Нинелия Федорова вышла замуж за иностранца по фамилии Перльман и уехала с ним в Германию. В СССР такие действия считались недопустимыми. Об этом сообщает издание "Русская семерка".
Были отданы приказы об уничтожении всех записей ансамбля, запрете его трансляций, изъятии из продажи пластинок. Задача состояла в том, чтобы вычеркнуть ансамбль "Сестры Федоровы" из истории советской музыки и памяти людей, как будто его никогда и не было. Оставшиеся четыре сестры тяжело переживали случившееся.
Благодаря снисходительности Ленинградского концертного управления они не остались без работы. Однако выступать им разрешалось только на периферии. Былой славы и обожания уже не было, но сестры находили радость в пении на сценах сельских клубов Ленинградской области. Иногда зрители требовали подтвердить, что они действительно "сестры Федоровы", и девушкам приходилось предъявлять паспорта.